Uma doença é que frequente, mas pouco conhecida entre os tutores de cães é a dirofilariose. Você a conhece? Popularmente, ela é chamada de verme do coração.
O nome dado é porque o parasita causador da doença se instala no coração do pet e se multiplica lá. O tratamento existe, mas a cura não é simples. Por isso, o melhor a fazer é evitar que o seu cachorrinho de estimação adoeça. Além disso, é importante saber que a dirofilariose é considerada uma zoonose, ou seja, pode ser transmitida aos humanos.
Conheça mais sobre a dirofilariose e veja como deixar o seu peludo longe da doença.
Como o verme do coração é transmitido?
O causador da doença é um parasita, que tem aparência muito semelhante à da lombriga, chamado Dirofilaria immitis. Quando chega à fase adulta, ele se instala no coração dos cachorros. Por isso, é popularmente conhecido como verme do coração.
A transmissão é feita através da picada de mosquitos, como o Aedes aegypti, que tenha picado um animal com o parasita anteriormente. Assim, o ciclo da doença acontece da seguinte maneira:
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O mosquito pica o hospedeiro que está infectado e ingere as larvas em primeiro estágio, chamadas de microfilárias. Essas microfilárias estão presentes na corrente sanguínea do animal infectado;
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As larvas ficam no mosquito por aproximadamente duas semanas. Nesse período, elas se desenvolvem e seguem para o aparelho picador;
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Já no aparelho picador, as larvas poderão infectar outro animal quando o mosquito picar;
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O mosquito pica um cão saudável e as larvas migram para o animal;
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Elas se instalam nos músculos e no tecido subcutâneo para se desenvolver;
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Em três ou quatro dias após a picada do mosquito, o cão já tem em seu organismo larvas jovens adultas;
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Depois disso, elas migram para o coração do cão. Isso leva aproximadamente 100 dias;
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No coração, o parasita se instala no ventrículo direito. Alguns deles vão também para as artérias pulmonares do hospedeiro, onde ficam até atingirem a maturidade sexual;
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O parasita então começa a se reproduzir e a liberar microfilárias na corrente sanguínea do hospedeiro (cachorro) e o ciclo recomeça.
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Todo esse ciclo demora entre seis e oito meses.
Sinais clínicos causados pelo verme do coração
Os sinais clínicos variam de acordo com a quantidade de parasita e de quanto tempo o animal foi acometido. Quando no início, a doença pode ser silenciosa, ou seja, o animal pode estar acometido sem apresentar nenhuma alteração visível.
Com a chegada do parasita no coração e início do seu desenvolvimento, alguns sinais podem ser identificados. Dentre eles baixo rendimento em exercícios e tosse após esforço.
Já quando há a multiplicação do parasita no coração e aumento da lesão causada, a doença entra no quadro mais grave. Assim, o cachorro acometido pode apresentar sinais clínicos como:
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Tosse persistente;
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Dispneia;
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Hemoptise (secreção nasal com sangue);
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Insuficiência cardíaca congestiva direita;
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Colapso após esforços físicos;
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Anorexia;
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Perda de peso;
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Hepatomegalia (aumento no tamanho do fígado);
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Hidrotórax (presença de líquido na região torácica);
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Insuficiência hepática e renal;
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Taquicardia;
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Arritmia, entre outros.
Diagnóstico e tratamento da dirofilariose
Para chegar a um diagnóstico, o Médico Veterinário pode pedir diversos exames como: ecocardiograma e coleta de sangue para tentar identificar a presença do parasita. Além disso, é comum a solicitação de bioquímica sérica, hemograma, urinálise e radiografias torácicas.
Quanto mais cedo for realizado o diagnóstico, maiores as chances de cura sem sequelas ao animal. Durante o tratamento, o profissional poderá prescrever medicamentos que matem larvas e parasitas adultos. Além disso, é possível que seja preciso administrar remédios para o coração ou para tratar outras lesões do organismo, que tenham sido consequentes do verme do coração.
É importante que você saiba que a administração de medicamentos para matar parasitas adultos nem sempre é feita, por ser arriscado. Uma vez morto, há a possibilidade de embolia, o que pode colocar em risco a vida do pet. Por isso, o Médico Veterinário irá fazer uma ampla avaliação para ter a certeza da melhor medicação a ser prescrita.
Como evitar o verme do coração
A melhor forma de evitar o verme do coração é impendido que o mosquito pique o animal. Para isso, existem medicamentos pour on (pipetas que são aplicadas na nuca) que funcionam como repelentes.
Existem também algumas coleiras, que impedem que o mosquito pique e transmita o verme do coração. Converse com o Médico Veterinário do seu animal para que ele prescreva a melhor forma do seu peludo ficar protegido.
O seu animalzinho está protegido do verme do coração? Como você faz para que ele não seja picado? Conte pra gente nos comentários!
