Cães e gatos têm necessidades nutricionais bastante distintas, e ignorar essas diferenças pode comprometer o bem-estar, a vitalidade e até a longevidade dos animais.
Muitos tutores acreditam que oferecer um único alimento para os cães e gatos é suficiente para mantê-los bem nutridos. Porém, essa prática é um grande equívoco, pois desconsidera que eles têm necessidades distintas.
Entender o que muda de uma espécie para outra é essencial para fazer escolhas conscientes e promover uma alimentação verdadeiramente adequada para cada pet.
Cães e gatos: espécies, hábitos e metabolismo diferentes
Embora convivam muitas vezes no mesmo lar, cães e gatos têm origens biológicas diferentes, o que se reflete diretamente em seus hábitos alimentares e necessidades nutricionais.
- Cães são onívoros: Os cães conseguem digerir o carboidrato e utilizá-lo como uma importante fonte de energia. Na natureza, sua dieta é ampla, incluindo alimentos como carnes, frutas e tubérculos. Essa capacidade garante maior flexibilidade alimentar e o aproveitamento de diferentes tipos de alimentos. Já os gatos, por serem carnívoros estritos, não conseguem usar o carboidrato como fonte primária de energia e dependem principalmente das proteínas para suprir suas necessidades.
- Gatos são carnívoros estritos: Na natureza, a alimentação dos gatos é baseada principalmente nas carnes das presas que caçam. Seu metabolismo é adaptado para funcionar à base de proteínas e gorduras de origem vegetal e animal, o que os torna dependentes desses nutrientes para manter a saúde.
Principais diferenças nutricionais entre cães e gatos
- Taurina (essencial para gatos):
A taurina é um aminoácido fundamental para os gatos, importante para o funcionamento do coração, da visão e do sistema reprodutivo. O organismo dos cães conseguem produzir taurina naturalmente, mas os gatos precisam recebê-la diretamente da alimentação. A deficiência de taurina em felinos pode causar problemas cardíacos graves, como a cardiomiopatia dilatada. - Quantidade e tipo de proteína:
Gatos exigem níveis mais elevados de proteína do que cães, além de fontes mais específicas. Isso porque precisam dos aminoácidos contidos nas proteínas para gerar energia. Dessa forma, um alimento formulado para cães não supre essas exigências dos gatos, mesmo que contenha proteína. - Ácidos graxos essenciais:
Ambas as espécies precisam de ácidos graxos como ômega 3 e 6, mas os gatos têm uma exigência maior por ácido araquidônico, encontrado apenas em gorduras animais. - Vitamina A e niacina:
Enquanto os cães conseguem converter betacaroteno em vitamina A, os gatos não têm essa capacidade e precisam receber a vitamina já pronta nos alimentos. O mesmo vale para a niacina (vitamina B3), que precisa estar presente diretamente na dieta dos felinos.
Por que não se deve oferecer o mesmo alimento para cães e gatos?
Alimentos desenvolvidos para cães não oferecem os níveis ideais de nutrientes essenciais para os gatos, e muitas vezes nem contêm. Portanto, o consumo prolongado do alimento inadequado pode gerar deficiências nutricionais, afetar a saúde e reduzir a expectativa de vida do pet.
Além disso, os hábitos alimentares também são diferentes. Gatos preferem porções pequenas várias vezes ao dia, enquanto cães costumam comer em horários definidos e consomem um volume maior.
Como escolher o alimento certo para cada pet
- Verifique sempre se o alimento é formulado especificamente para cães ou para gatos.
- Avalie a fase da vida do animal (filhote, adulto ou sênior).
- Observe o porte e as possíveis necessidades especiais (como suporte para a saúde articular, controle de peso ou doenças prévias).
- Prefira marcas que tenham histórico de qualidade, pesquisa e compromisso com a saúde animal, assim como a Matsuda Pet.
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Escolher um alimento adequado é um ato de responsabilidade. Afinal, eles são tudo pra gente, e oferecer o que há de melhor reflete esse carinho no dia a dia.
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